Fallbericht: Wenn plötzlich nichts mehr geht – eine folgenschwere und lebensbedrohliche Vergiftung

Die Therapie des Botulismus stützt sich auf mehrere Säulen. Zum einen sollte versucht werden die Erreger zu eliminieren. Zur Bekämpfung der toxinogenen Clostridien wird eine orale Behandlung mit Metronidazol empfohlen. In der Humanmedizin ist zudem ein Serotyp-spezifisches Antitoxin vorhanden, was ebenfalls beim Hund eingesetzt werden könnte. Hier sollte jedoch bedacht werden, dass das Antitoxin nur frei zirkulierendes BoNT neutralisieren kann und nicht bereits gebundene Toxine. Zudem kann zur Verbesserung der Übertragung an der neuromuskulären Endplatte der Acetylcholinesterase-Hemmer Pyridostigmin verabreicht werden.

Einen besonders hohen Stellenwert nimmt die Überwachung der Atmung ein. Sollten Anzeichen von Atemnot oder Atembeeinträchtigung erfolgen, muss zwingend eine stationäre Aufnahme erfolgen und bei schweren Fällen auch eine Beatmung der Patienten durchgeführt werden. Da initial oft nicht vorhersehbar ist, wie schwer der Botulismus ablaufen wird, ist bei entsprechendem Verdacht eine stationäre Aufnahme für einige Tage bis der „Tiefpunkt“ erreicht ist, vorteilig/ anzuraten.

Die Patienten haben einen sehr hohen Pflegeaufwand. Aufgrund des Festliegens müssen sie weich gelagert werden, um Druckstellen zu vermeiden. Sie müssen mindestens alle 4 Stunden gewendet werden, sofern sie das nicht selbst können. Um die Gefahr der Aspirationspneumonie zu senken, sollte das Tier zur assistierten Fütterung und Tränkung in Brust-Bauch-Lage verbracht werden und bei der Futter-/ Wasseraufnahme überwacht werden. Auch der Harn- und Kotabsatz muss sichergestellt sein und die Tiere auf trockenen saugfähigen Unterlagen gelagert werden, damit keine Hautreizungen entstehen.

Zudem benötigen sie täglich mehrere Physiotherapieeinheiten, die auch von den BesitzerInnen durchgeführt werden müssen. Die passive Bewegung aller Gelenke (pROM), sowie die Radfahrübung sollte mit allen vier Gliedmaßen durchgeführt werden und den Besitzern entsprechend erklärt und demonstriert werden. Beide Übungen sollen die Gelenkknorpelernährung und Gelenkgesundheit erhalten und Verkürzungen im Bereich der Sehnen/ Bänder und Muskeln entgegenwirken. Auch können die Besitzer die Ballen und Pfoten mit Handwaschbürsten oder kleinen Igelbällen massieren und somit die Nervenenden stimulieren. Weiterhin kann ein Reflexinduziertes Training versucht werden und mit Elektrotherapie (v.a. Neuromuskuläre elektrische Stimulation, NMES) genutzt werden. Im Tiefpunkt der Erkrankung sind diese Therapiemethoden jedoch teils eingeschränkt nutzbar. Viele Hunde leiden aufgrund der schnell fortschreitenden neurogenen Muskelatrophie und dem vielen Liegen an Schmerzen des Bewegungsapparates, die durch sanfte Massagen gelindert werden können.

Um etwas besser „Durchatmen“ zu können, sollten die Hunde mehrfach täglich für 10-15 Minuten in Brust-Bauchlage gelagert werden, welche mit Kissen oder Decken seitlich unterstützt wird, damit die Tiere nicht kippen. Auch können die Hunde über Peanutbälle „gehängt“ werden oder im Wasser schweben/ floaten gelassen werden. Im Wasser können zudem frühzeitig und sanft Schwimm- und Gehbewegungen geübt werden. Mit langsamer Rückkehr des Muskeltonus und der willkürlichen Motorik kann das Unterwasserlaufband zum Training genutzt werden. Da die Hunde hier nicht ihr gesamtes Körpergewicht tragen müssen, sind sie im Wasser oft zeitiger wieder selbstständig gehfähig als an Land. Die neuromuskuläre Schwäche macht vielen Hunden in der Rekonvaleszenz zu schaffen und das Training im Wasser sorgt oft für einen richtigen Motivationsschub. Aber auch an Land sollte assistiertes Stehen und Gehen geübt werden. Zur Unterstützung können Brustgeschirre und Gehhilfen oder Handtücher unter dem Bauch des Hundes verwendet werden. Mit steigender Muskelkraft können dann auch vermehrt aktive Bewegungsübungen wie „Sitz-Steh“ oder „Platz-Steh“ zur Muskelkräftigung oder Achtertouren laufen/ Slalom zur Koordinationsschulung eingebaut werden.

Und wie war der Verlauf im Falle unseres Australian Shepherd-Rüdens?

Der Rüde verschlechterte sich über den nachfolgenden Tag noch weiter und lag dann komplett fest (Tetraplegie) und konnte auch den Kopf nicht mehr heben. Zum Glück blieb die Atmung allerdings stabil, sodass keine stationäre Betreuung notwendig wurde. Da die Untersuchung auf Botulinum-Neurotoxin Antikörper, sowie Toxin/ Erreger im Kot etwa 2-3 Wochen in Anspruch nimmt, bekam der Rüde kein Antitoxin verabreicht. Die Besitzer kümmerten sich wirklich sehr gut und intensiv um den Hund. Er verlor aufgrund der neurogenen Muskelatrophie über 6 kg Körpergewicht. Einmal pro Woche kamen die Besitzer zur Physiotherapie in die Praxis. Zudem führten sie zuhause selbst nach vorheriger Anleitung 2 bis 3-mal täglich kleine Physiotherapieeinheiten durch, die sich an den oben genannten Übungen orientierten. Die Besitzer kauften sich zudem ein humanmedizinisches Elektrotherapiegerät, sodass sie auch zuhause täglich Elektrotherapie durchführen konnten. Dies wurde im ersten Monat mit pROM, Radfahren, Bürstung der Pfoten und Massagen als Heimübungen kombiniert. In der Praxis wurde der Hund zudem mit ins Wasser genommen. Der Rüde zeigte leider fast 4 Wochen kaum Besserung bis auf eine verbesserte Kopfhaltung (konnte ganz kurz selbst abgehoben werden). Im zweiten Monat kehrte die Schwanzmotorik und dann die Motorik des Körperstamms langsam zurück. Die Besitzer sollten den Hund nach Möglichkeit auch mit nach draußen nehmen, dafür nutzen sie einen Hundewagen, damit er am Spaziergang teilhaben konnte. Der Rüde konnte sich nun nach etwa 2 Monaten wieder selbst wenden. An den Gliedmaßen verbesserten sich zuerst die proximalen Muskelgruppen, bevor distal langsam Muskeltonus spürbar war. Im Wasser konnte er eher als an Land laufen. Die Zeit bis zum Wiedererlangen der Gehfähigkeit betrug fast 4 Monate.